Канал репродуктивной страсти

Раскрыт механизм, который позволяет сперматозоидам находить яйцеклетку. Это открытие поможет в будущем создать эффективные контрацептивы и вылечить бесплодие.
В то время как роль скорости и размеров сперматозоидов в эволюции человечества остается весьма сомнительной, целеустремленность мужских половых клеток, позволяющая им преодолевать сантиметры враждебной территории, обеспечивает устойчивое поддержание популяции. Потеря же этой уникальной способности грамотно выбирать траекторию движения приводит к полной неразберихе в стройных рядах интервентов, что можно подытожить коротким термином «бесплодие».
На этой неделе сразу две исследовательские группы сообщили в журнале Nature о раскрытии механизма этого феномена: открывающиеся под действием прогестерона ионные каналы в «хвосте» сперматозоида заставляют его твердо, насколько возможно, двигаться к цели.
Примерно два месяца в узких и тесных каналах яичек и семенников, требующиеся для полноценной подготовки сперматозоидов, не проходят даром. Всего лишь нескольких часов может быть достаточно, чтобы быстро преодолеть слизистую матки, достигнуть фаллопиевой трубы, соединяющей матку с яичником, и там, наконец, встретить свою единственную яйцеклетку, пробиться сквозь окружающие её клетки и слиться в порыве репродуктивной страсти.
Перед «путешествием» мужские половые клетки полностью избавляются от балласта: фактически на штурм мчится генетический материал, несомый бьющимся жгутиковым двигателем. Несмотря на то что они совсем неспособны «осознанно» выбирать и тем более менять направление движения, наш и половые клетки вполне неплохо справляются и находят друг друга.
Все благодаря помощи прогестерона, женского полового гормона, концентрация которого увеличивается по мере приближения к цели. И до сегодняшнего дня было известно, что активность сперматозоидов существенно увеличивается, как только они «чуют» прогестерон.
Дальше все зависит только от математики и стечения обстоятельств: правильная траектория движения совпадает с увеличением концентрации. «Манящий свет» становится всё ярче и ярче, ускоряя долгожданную встречу с яйцеклеткой.
Как независимо показали Полина Лишко из Сан-Франциско и Бенджамин Каупп из Бонна, за чувствительность к упомянутому прогестерону отвечает ионные каналы CatSper, насквозь пронизывающие мембрану хвоста.
Результирующее действие не сильно отличается от того, что ежесекундно происходит в мышцах. Только обычно ионные каналы открываются под действием импульса, заставляя кальций входить в клетку и активировать сократительный аппарат, будь то бицепс, сердце, стенка сосуда или кишечника. В случае сперматозоида стимулятором выступает прогестерон, а весь «двигатель» фактически умещается в хвосте.
Иногда именно «слабость восприятия» CatSper становится причиной бесплодия, что, впрочем, интересует авторов с практической точки зрения меньше, чем возможность создать новые контрацептивы.
Ведь если заблокировать CatSper, то сперматозоиды существенно потеряют в своих ходовых качествах и будут плутать в матке в поиске яйцеклетки, как слепые щенки. Тем более что опыта работы с блокаторами ионов кальция фармакологии не занимать: по такому принципу действует целая группа снижающих артериальное давление препаратов: нифедипин или верапамил блокируют ток кальция в мышцах стенок сосудов, снижая их тонус.
Уникальность же CatSper должна позволить создать средство, не обладающее столь нежелательным побочным эффектом, как пониженное давление и замедленный пульс: вряд ли кто-то захочет потерять сознание в столь ответственный момент.
Источник: www.gzt.ru

Жительниц Техаса заставят посмотреть УЗИ плода перед абортом

Фото с сайта http://www.sciencephoto.com/ Плод, 12 нед

Жительниц американского штата Техас обяжут ознакомиться с полученным при УЗИ изображением плода перед тем, как сделать аборт, сообщает The American Independent. Соответствующий закон был принят палатой представителей штата в четверг, 3 марта.
Согласно документу, за 1-3 суток до искусственного прерывания беременности женщина должна будет пройти ультразвуковое исследование. После этого врач покажет беременной полученное изображение, прокомментирует его, а также даст женщине послушать сердцебиение плода, если это возможно.
Автор законодательной инициативы Сид Миллер (Sid Miller) отметил, что таким образом беременная сможет полностью осознать все аспекты и возможные последствия процедуры аборта. Противники нового закона уверены, что просмотр УЗИ плода ухудшит эмоциональное состояние женщин, которые и без того испытывают стресс в связи с абортом.
Техасские парламентарии, выступавшие против принятия закона, безуспешно пытались внести ряд поправок в документ. В частности, отказавшимся от аборта женщинам предлагалось оплачивать обучение ребенка за счет бюджета штата.
Новый закон, одобренный верхней и нижней палатами парламента Техаса, вступит в силу после того, как документ подпишет губернатор штата.

Ученые опровергли влияние стресса на успех экстракорпорального оплодотворения

Процесс экстракорпорального оплодотворения

Ученые из Великобритании выяснили, что стресс не влияет на результат экстракорпорального оплодотворения (ЭКО) и других вспомогательных репродуктивных технологий, сообщает BBC. Исследование провела группа специалистов под руководством Джеки Бойвин (Jacky Boivin) из Кардиффского университета (Cardiff University). Отчет об их работе опубликован в British Medical Journal.

Бойвин и ее коллеги проанализировали результаты 14 проведенных ранее исследований, в ходе которых оценивалась эффективность вспомогательных репродуктивных технологий. Авторы этих работ оценили уровень стресса у 3583 женщин, которым впоследствии был предложен тот или иной метод лечения бесплодия.

Проанализировав полученные данные, исследователи выяснили, что доля успешных попыток применения вспомогательных репродуктивных технологий была одинаковой среди женщин с высоким и низким уровнем стресса, зафиксированным перед процедурой.

По словам Бойвин, ученым удалось развеять еще один миф, касающийся беременности. Однако она добавила, что такие процедуры как ЭКО сами по себе являются стрессовыми. В частности, около трети всех супружеских пар прерывают лечение бесплодия именно из-за стресса.

В связи с этим глава британской благотворительной организации Infertility Network Клэр Льюис-Джонс (Clare Lewis-Jones) отметила, что медучреждения, оказывающие репродуктивные услуги, должны сделать все возможное для создания комфортных условий пациентам с бесплодием.

Состояние костей влияет на качество спермы

human osteoblast on a titanium based solid with 30 m cavities

Американские ученые выяснили, что качество спермы зависит от состояния костей, сообщает New Scientist. Исследование провела группа специалистов под руководством Джерарда Карсенти (Gerard Karsenty) из Колумбийского университета (Columbia University) в городе Нью-Йорк.
Исследователи изучали влияние гормона остеокальцина на репродуктивную систему мышей. Этот гормон синтезируется молодыми клетками костей (остеобластами) и участвует в процессах образования костной ткани, а также регулирует выработку инсулина и повышает чувствительность клеток к нему.
Ученые поместили остеобласты в культуры клеток, взятых из яичек и яичников мышей. В результате в клетках яичек было зафиксировано трехкратное увеличение продукции мужского полового гормона тестостерона, необходимого для нормального созревания спермы. При этом на гормональную функцию яичников мышей остеобласты не повлияли.
На втором этапе исследования группа Карсенти вывела грызунов с выключенным геном, отвечающим за синтез остеокальцина. Размер яичек у таких мышей был значительно ниже нормы. Кроме того, сперма генетически модифицированных животных содержала меньшее число сперматозоидов, чем сперма здоровых грызунов.
Ученые предположили, что остеокальцин может повысить фертильность (способность к зачатию) у мужчин. В ходе дальнейших исследований Карсенти и его коллеги намерены выяснить, можно ли применять этот гормон для лечения мужского бесплодия.